福島県の湧水シリーズ

2.弘法清水・磐梯山山頂への案内 （八方台登山口コース）

登山コースのうち、登りやすく,短時間で登れるのは、八方台登山口からのコースで、このコースを利用する登山者が多い。ここでは9月中旬の八方台～中の湯～弘法清水～山頂のコースを案内する。

八方台登山口コースは、磐梯山ゴールドラインの峠が入り口である。峠の西側には2か所の駐車場があり、併せて数10台が駐車できる。登山道入り口はゴールドラインを横断した東側に看板が立っている。標高は1194mで、道幅の広い緩やかな登山道が東に向かって次第に高度を上げている。周辺は樹齢100年程度と思われるブナの巨木が立ち並んでいる。

水平距離1000m程度で標高は1320mに達し、登山道は平坦になり、硫化水素臭がし始めると、間もなく中ノ湯温泉跡地に到着する。解体され残った建物があり、付近には何か所かの温泉湧出口が認められる。温度は35℃前後、白濁し二酸化炭素と思われる多量の気泡を伴って湧出している。湧出量は合わせて数10ℓ/min程度である。

中ノ湯温泉跡を過ぎると左側から裏磐梯コースと合流し、左側に沼が表れると登山道の傾斜はきつくなり尾根道を登る。左手に小磐梯山山体崩壊の荒々しい光景を眺めながら、ひたすら急坂を登ると標高は1500mを越え、登山道は尾根の西側をトラバースするコースに入る。尾根の西側斜面を回り込む小起伏の登山道を300m程度進むと再び傾斜はきつくなり、森林限界が近いのか、空が広く感じられるようになる。

4.弘法清水の涵養機構

弘法清水は大磐梯火山体を構成する安山岩溶岩の中から湧出している。この安山岩溶岩は、翁島岩屑雪崩をもたらした山体崩壊（約5万年前ころ）の後に活動を開始した新しい火山活動に伴うものである。岩石としては、ち密硬質であるが、割れ目が多く発達する。磐梯山に降る雨や雪解け水がこの割れ目に浸透し地下水となったものである。

弘法清水は1,630m付近にあり、ほぼ円錐形をなす大磐梯山頂からは北側500mの位置にある。降雨や雪解け浸透水が地中を流動する距離は500m以下であり、涵養から湧出までの時間が短いことを示唆する。火山を構成する溶岩流の割れ目は地下水の流動が活発で、地形勾配が大きいことは地下水の動水勾配が高いことを示す。

弘法清水の湧出量は春から夏に多く、秋には少なくなることが知られている。このことは、4～6月の融雪による浸透水が、7～8月に大部分湧出してしまうことを示唆すると思われる。イオン構成がトリリニアダイアグラムⅠの領域にプロットされることと整合する。